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L’Afrique et le Japon entretiennent de bonnes relations depuis 1950. Cette amitié s’est renforcée en 1993 avec la naissance de la TICAD (Conférence Internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique).

La philosophie du Japon dans son soutien aux différents pays africains est de partager son savoir-faire afin de les aider à être plus performants et autonomes à long terme. Au Sénégal, par exemple, le Japon a surtout axé ses activités sur le transfert de compétences dans les domaines de la technologie et de l’enseignement.

En 2013, lors de la Conférence J-Summit, le Japon s’est engagé à investir deux milliards USD dans les projets miniers et énergétiques en Afrique sous la forme de prêts directs, souscription de dette et prise de participation. Lors d’un sommet de l’Union Africaine en janvier 2014. le Premier Ministre japonais, M. Shinzo Abe, a affirmé que :

« l’Afrique est devenue le continent porteur d’espoir pour le monde, à travers son potentiel de ressources et le dynamisme de sa croissance économique. »

L’assistance japonaise au Sénégal

Au Sénégal, le Japon a lancé un plan d’amélioration de la productivité du riz le long de la vallée. Ainsi, des experts japonais ont formé 600 exploitants qui mènent leurs activités sur un espace de 700 hectares. Ces producteurs sont très heureux et Mamadou Oumar Dia, président du groupement d’intérêt économique Diata 2, affirme que :

« Nous avons été formés et nous sommes désormais capables d’effectuer nous-mêmes les réparations sur les canaux. On produit beaucoup plus de riz, on peut faire deux récoltes par an, ce qui était très compliqué avant l’intervention des Japonais. »

Les avancées sur le terrain au Sénégal

Grâce au transfert de compétences, les producteurs se sont grandement améliorés sur plusieurs points:

• les taux de rendement sont passés de 4 à 7 tonnes de riz par l’hectare. Les revenus des producteurs ont augmentés en moyenne de 20%.
• L’irrigation qui prenait quinze jours pour 77 parcelles est passée à sept jours pour la même superficie.
• La consommation de gasoil a été réduite de 30%.

Depuis la dernière TICAD 5, le Japon a investit 5 milliards de dollars en Afrique. Le Japon a pris l’engagement d’investir davantage dans les infrastructures et au vu du succès des différents projets japonais, la coopération Afrique-Japon est un modèle à saluer et à encourager.