Dans le cadre des débats en ligne qu’il organise sur les grandes problématiques de l’Afrique de l’Ouest, WATHI, le think tank citoyen de l’Afrique de l’Ouest, s’interroge depuis début juillet sur le thème « Comment développer une agriculture productive et responsable en Afrique de l’Ouest ? ». WATHI invite toutes celles et tous ceux qui ont des expériences, des propositions et des points de vue à partager de le faire au plus vite. Le débat de WATHI, c’est aussi un page web (www.wathi.org) qui dissémine une masse de connaissances sur le thème du moment avec une sélection d’articles, d’études, de documents de recherche, de vidéos et de liens utiles.
Après avoir longtemps été négligée dans les politiques publiques africaines, l’agriculture est de plus en plus considérée comme un secteur important pour la transformation économique de l’Afrique. Le continent dispose d’un énorme potentiel pour faire de l’agriculture un moteur de développement grâce à toutes ses terres non cultivées, ses ressources hydriques renouvelables, ses savoir-faire, le dynamisme de ses hommes et, surtout, celui de ses femmes qui représentent près de 70 % des agriculteurs. Comment réaliser ce potentiel et, par la même occasion, réduire l’insécurité alimentaire en Afrique, réduire les inégalités économiques et sociales en faisant des zones rurales des lieux de création de richesses et de prospérité ?
Le débat de WATHI est l’occasion de revenir sur les principaux défis que rencontre le secteur agricole en Afrique de l’Ouest. La sécurisation des exploitations familiales, l’accès aux terres notamment pour les femmes, les moyens technologiques pour gagner en productivité, l’accès à des sources stables de financement, la gestion de l’eau et l’adaptation au changement climatique, le commerce intra-africain sont autant de thématiques qui méritent une réflexion, des idées et des propositions concrètes afin d’accroitre la résilience des systèmes agricoles en Afrique de l’Ouest.
Certaines dynamiques positives peuvent déjà être notées. Le rebond de l’agriculture au Nigéria notamment sous l’impulsion de l’ancien ministre en charge du secteur, Akinwumi Adesina, actuel président de la Banque africaine de développement (BAD), est un exemple qui montre que les politiques publiques peuvent produire des résultats probants. Le développement du maraîchage en Afrique francophone et en Afrique de l’Ouest en particulier a conduit à des succès comme l’autosuffisance en oignons et en pommes de terre au Sénégal et l’accélération de la production de fruits et de légumes au Ghana et en Côte d’Ivoire. De plus en plus d’initiatives sont notées dans l’agrobusiness comme celle de la plateforme « Jus IRA » qui contribue au développement de la filière ananas au Bénin.
WATHI accueille toute contribution des citoyens, experts, producteurs agricoles, entrepreneurs, agronomes, acteurs de la société civile ou politique, qui souhaitent se prononcer sur les moyens d’améliorer l’agriculture dans la région. L’Afrique de l’Ouest de WATHI déborde le cadre de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (15 pays) pour intégrer également la Mauritanie, le Cameroun et le Tchad. Les contributions peuvent prendre la forme d’articles, d’enregistrement audio ou vidéo. Il peut aussi s’agir d’observations, de témoignages et de propositions sur la page Facebook de WATHI ou sur LinkedIn et Twitter. Nous pensons à WATHI que tous les savoirs, tous les savoir-faire, modernes et traditionnels, peuvent et doivent être mobilisés pour l’amélioration continue du bien-être collectif.
Par: Gilles Olakounlé Yabi
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