Singapour accompagnera le Lesotho dans le développement de la première phase de son projet de mine de diamant. La minière Lucapa Diamond obtient de l’entreprise singapourienne Equigold Pte un financement de 15 millions de dollars.
Le projet Mothae est situé sur les hauts-plateaux du Lesotho, où l’on retrouve trois autres mines de diamants. Il est à 5 km de la mine Letšeng, célèbre pour la qualité de ses diamants. La phase exploratoire a révélé que Mothae recèle de gros diamants de première qualité, de taille pouvant atteindre 254 carats.
Selon les termes de l’accord de prêt de 3 ans, conclu entre les deux parties, le remboursement de la somme se fera en huit versements trimestriels, à partir de décembre 2018. C’est à cette date que Lucapa prévoit faire entrer la mine Mothae en phase de production stable. Le prêt sera remboursé avec un taux d’intérêt annuel de 13%.
«Ce financement est un résultat significatif pour Lucapa et ses actionnaires. Il garantit que la compagnie, en partenariat avec le gouvernement du Lesotho, amènera Mothae en production.» – Stephen Wetherall, directeur général de Lucapa Diamond.
Les responsables de Lucapa Diamond affirment que la première phase de développement à Mothae portera sur le traitement d’environ 2 millions de tonnes de minerai sur 3 ans. 720 000 tonnes seront traitées par année.
Le Lesotho a le pourcentage le plus élevé au monde de diamants de plus de 10 carats. Cinq des plus gros diamants jamais extraits proviennent de la plus haute mine de diamants sur la planète. De récentes études, menées par le Lesotho Geological Survey, ont identifié 33 kimberlites (des roches magmatiques pouvant contenir du diamant) et 140 dykes, dont 24 sont diamantifères.
Avec une population de 2 millions d’habitants, dont les trois quarts vivent en milieu rural, diversifier l’économie avec un secteur minier dynamique s’avère capital pour offrir à toute la population la chance de profiter des ressources du pays.
