Anciens étudiants d’HEC Paris, Paul Knoery et Gilles Lecerf spécialisé en Sustainability and Social se sont lancés dans l’aventure entrepreneuriale en mettant leurs compétences au service du développement du financement participatif des PME et startups africaines avec leur société, Iroko Project. Et plus particulièrement du crowdlending – le financement par la dette rémunérée, une technique qui permet aux sociétés de recourir à l’endettement sans passer par la case banque, c’est à dire en sollicitant directement des prêts auprès des particuliers, pour des crédits entre 10 000 et 150 000 euros. Une innovation financière dans le panorama ouest-africain de l’accès au financement des entreprises privées. Interview avec les deux fondateurs.
En quoi consiste Iroko Project ?
Avec un ami, nous développons Iroko project, la première plateforme de financement participatif en dette rémunérée (crowdlending) pour les PME d’Afrique de l’ouest. Après une étude de faisabilité réalisée en avril-mai au Sénégal et en Côte d’Ivoire, dans le cadre de notre dernière année à HEC Paris, nous sommes revenus à Dakar en octobre 2016 pour développer notre activité.
La phase test a pour objectif la mise en place et le suivi de 3 crédits d’environ 30 millions de FCFA chacun. Dans ce contexte, nous avons rejoint l’incubateur de Cofina et avons noué différents partenariats avec des protagonistes de l’écosystème des PME (notamment Adepme, BMN, BNDE). Si cette phase est concluante nous voulons nous développer au Sénégal et profiter de l’intégration régionale pour démarrer dans d’autres pays, comme la Côte d’Ivoire.
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