Ex-concertiste de piano de 85 ans, Deirdre Larkin s’est mise à la course à pied sur le tard. Aujourd’hui, elle enchaîne les courses et les succès.
Avec ses Nike roses aux pieds et sa casquette vissée sur la tête, Deirdre Larkin ne manque pas un jour de course. A 85 ans, cette sud-africaine est devenue, sur le tard, une semi-marathonienne confirmée. Avant de s’essayer à la course à pied, Deirdre exerçait comme pianiste de concert. Aujourd’hui, elle court à 10 km/h sur différentes distances.
La course comme thérapie
«Avant mes 78 ans, la dernière fois que j’avais couru, c’était au lycée et j’étais vraiment nulle», raconte-t-elle. Dans sa maison de Johannesburg, une petite pièce est désormais dédiée aux quelques 500 médailles que lui ont valu ses nombreux exploits sportifs, ainsi que des coupures de presse et des diplômes.
Au fil des courses, l’octogénaire a acquis de la notoriété, auprès des médias locaux, des spectateurs et de ses concurrents. «Les gens, quand ils me doublent – car il y en a quand même beaucoup qui me doublent – me saluent! Ils me disent « hé, c’est vous qu’on a vue à la télévision ». Mais on ne parle pas longtemps car on doit garder notre souffle», explique Deirdre Larkin en évoquant un 10 km couru à Pretoria début juin.
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